Project MF

Blue Boxが効かなくなった後に、電話網を作り直す

Blue Boxは、旧長距離電話網のin-band signalingを利用した。

通話音声と交換制御信号が同じ経路を流れていたため、利用者側から内部信号を再現すると、網がそれを交換設備からの命令として解釈する余地があった。

その穴は、共通線信号方式やデジタル交換への移行によって、実網の大部分から消えた。

通常なら、技術はそこで過去になる。

Project MFは、その過去を文章や録音だけで保存せず、再び応答するシステムとして作り直した。

塞がれた穴を現行網へ戻すのではなく、閉じた環境の中で再び触れられるようにした。

living simulation

Project MFは自らを、1950年代から1980年代の電話網で使われたanalog SF/MF signalingのliving, breathing simulationと説明している。

AsteriskというオープンソースPBXへ変更を加え、古い単一周波数・多周波信号を理解する交換環境を作る。

現在のコンピュータ
                ↓
        Asterisk PBX
                ↓
        Project MFのpatchと構成
                ↓
        旧SF/MFトランクを模擬する
                ↓
        歴史的な信号に応答する

これは録音再生ではない。

入力した音に応じて、交換機の状態が変わり、別の応答が返る。

歴史的システムの振る舞いを、動く標本として保存している。

2005年のpatch、2006年の公開実演

Project MF公式サイトによれば、Asterisk向けの最初のpatchは、Mark Abene――Phiber Optikによって2005年に開発された。

2006年には、第6回HOPEでProject MFが紹介され、古いBlue BoxとCap’n Crunchの笛を使った実演が行われた。

Wiredは、この試みを、現代のVoIP交換機へ旧式のin-band MF signalingを戻したものとして報じた。

かつて
        実網の穴を利用する
        
        2006年
        自分で管理する交換環境に
        同じ信号構造を再実装する

同じ音でも、対象と権限が違う。

他者の公衆網を無断で操作することと、自分で用意した再現環境を操作することは同じではない。

穴を「演奏」する

Project MFの面白さは、古い資料を読むだけでは得られない時間感覚にある。

音を入れる
応答を待つ
trunkの状態が変わる
交換機の音が返る
次の信号を送る

この一連のやり取りには、楽器を演奏する感覚がある。

Blue Box
        = 信号を奏でる楽器
        
        Project MF
        = その音を理解して応答する演奏空間

電話網史が、静的な展示物から、時間の中で変化する体験になる。

Project MFは、電話網の穴を再現するだけでなく、その穴に固有のリズムを保存している。

エミュレーションではなく、どこまで再現するのか

古い電話網全体を一台のPCへ完全に復元することはできない。

Project MFが再現するのは、特定の信号方式と、それに応答する交換動作の一部である。

Bell System全体の地理
当時の全交換機
実際の長距離回線品質
電話会社の運用組織
課金・監視・保守の全機構

まで同一になるわけではない。

それでも、標本として重要な最小構造が残る。

音声路と制御信号が同じ場所にある
                ↓
        特定の音で回線状態が変わる
                ↓
        多周波信号を経路指定として解釈する

何を削り、何を残せば「そのシステムらしさ」が発生するのか。

Project MFは、技術保存における選択の標本でもある。

ソフトウェアで電話史を保存する

博物館では、交換機、電話機、Blue Box、技術文書を保存できる。

しかし、個々の物が残っても、それらが相互作用していた網の振る舞いは失われる。

Project MFは、ソフトウェアによって関係を保存する。

物を保存する
        電話機、回路、箱、冊子
        
        関係を保存する
        信号を受けたら状態が変わる
        交換機が音で応答する
        経路が選ばれる

システムの標本では、部品だけでなく応答規則を残す必要がある。

legal sandboxとしての意味

Project MF公式サイトは、この環境でのblue boxingを合法的な歴史体験として位置付けている。

重要なのは、「昔の技術だから安全」ということではない。

対象を管理された私設環境へ限定し、第三者の公衆網や料金体系へ影響を与えないことに意味がある。

現行の他者システム
        許可なく試さない
        
        自分で管理する再現環境
        歴史的挙動を観察する

これは、マルウェア解析のsandbox、古いゲーム機のemulator、脆弱性研究用CTF、産業機器のdigital twinにも通じる。

危険だった仕組みを理解するために、危険な対象へ戻る必要はない。

歴史を触れる形で残すには、現実から切り離された安全な舞台が必要になる。

phreaking.jpの展示思想との接続

当サイトも、手順を再配布するだけの場所ではなく、電話網の信頼境界、音、文書、共同体、記憶を標本化しようとしている。

Project MFは、その先にある展示のモデルになる。

2600 Hzを音として聞く
in-bandとout-of-bandの違いを見る
交換機の状態変化を図示する
Blue Boxの入力を安全な模擬環境へ送る
実網へ接続せず、歴史的応答だけを再現する

文章で説明するだけでなく、利用者が入力と応答の関係を体験できる。

穴を塞いだまま、穴がどのように開いていたかを触らせる。

それが、危険技術を博物館化する一つの方法である。

この標本が示すもの

システム史は、物だけでなく挙動を保存する必要がある
危険だった技術も、対象を隔離すれば体験可能な資料になる
再現は全体の複製ではなく、特徴的な関係の選択である
実網での無断操作と、管理下のsimulationは別である
ソフトウェアは、消えたインフラの時間的応答を保存できる
穴の歴史を残すことと、穴を現役化することは同じではない

Project MFは、古い電話網を懐古する装置ではない。失われた信頼境界を、観察できる形で保存した動態標本である。